Van mijn échte vrienden (die ik online leerde kennen) kreeg ik pas geleden een boek cadeau. Dat boek telt 122 bladzijdes inclusief literatuurlijst. De titel is al tricky; je zou het op een normale manier kunnen lezen maar er gaat ook een soort cynisme vanuit.

Het boek is geschreven door Stine Jensen die de waarde van intimiteit in tijden van Facebook, GeenStijl en Wikileaks onderzoekt. Ik heb gekeken of Stine Jensen twitter heeft maar ik kwam andere (Deense) Stine Jensen’s tegen. Stine heeft wel Facebook maar als ik haar laatste bladzijde in het boek lees is ze ook daar niet meer actief.

Het boek is, sorry lieve meiden die mij dit cadeau gaven, een teleurstelling. Ik heb met kromme tenen alles gelezen. Het lijkt erg snel geschreven want het zit vol met fouten. Onder andere namen van websites zijn verkeerd en namen van films zijn verkeerd beschreven. (De film The Social Network wordt steevast The Social Connection genoemd.) Dat maakt het boekje, los van de inhoud, al rommelig en incorrect. Maar over de inhoud heb ik ook nog wel wat te melden.

‘Het gaat ten koste van je aandacht voor je naasten. Wie zich te snel op vriendschap richt, of die nu virtueel of echt is, loopt het gevaar om degenen die letterlijk en fysiek het meest nabij zijn, te veronachtzamen. Vriendschap staat daarmee op gespannen voet met naastenliefde. En is daarmee ook een vorm van luiheid.’

aldus de filosoof Montaigne aangehaald door Stine in het boek.

Hoewel Stine er een sport van maakt zich niet helemaal naar links of rechts te buigen en er allerlei filosofen bijhaalt om het begrip echte vrienden aan te duiden en daarmee steeds de vraag stelt of Facebook nu écht wel of niet bijdraagt aan een luie virtuele wereld vol nep vriendschappen die te ver gaan met privacy en intimiteit, krijg je steeds meer het idee dat Facebook bijhouden een projectje was. Stine heeft, by the way, haar man wel leren kennen op Facebook.

Lieve échte tweeps die ik inmiddels mijn vrienden mag noemen, ik heb het boekje, dat ik cadeau kreeg van jullie, uitgelezen. Ik heb me verbaasd, ingehouden, met ogen gerold, gebriest, gevloekt en gezucht want juist de mensen die ik volgde op Twitter en Facebook, en waar al niet meer, heb ik inmiddels in het écht leren kennen. Voor de wantrouwende internetter die alleen op de pc zit om email te checken en google searches te doen lijkt de échte wereld eentje die ver staat van de virtuele wereld, waar mensen als Second Life achtige wezens met elkaar converseren en delen, maar de deuren naar IRL contact gesloten houden. Juist dát bestaat helemaal niet! Ik heb het boekje tóch weten te waarderen omdat het jullie cadeau was en ik het desondanks interessant studiemateriaal vond.

Stine, ik zou je best wat vragen willen stellen maar als ik je wil bereiken moet ik échte vriendin met je worden op Facebook en ik ken je verder niet. Ik voeg je dus niet toe. …